Chemikálie poškozující endokrinní systém (EDC) negativně ovlivňují reprodukční zdraví mužů tím, že narušují množství a funkce Leydigových buněk zodpovědných za produkci pohlavních hormonů ve varlatech. Vyplývá to z výzkumu odborníků z centra Recetox brněnské Masarykovy univerzity. Vědci také našli způsob, jak testovat vliv chemikálií na mužskou plodnost bez pokusů na zvířatech. Univerzita o tom informovala v tiskové zprávě.

Projekt se zaměřoval na potenciálně nebezpečné chemické látky a jejich směsi, které mohou ovlivnit reprodukční zdraví mužů. Jsou to třeba ftaláty v plastech, zpomalovače hoření nebo perfluorované látky. „Přibývá důkazů o negativních trendech v oblasti mužského reprodukčního zdraví, jako je nárůst případů mužské neplodnosti a rakoviny varlat. O EDC chemikáliích se mluví jako o jedné z hlavních příčin,“ uvedla za projekt Iva Sovadinová.

Zatímco se v regulační toxikologii nejvíce využívá testování na zvířatech, odborníci se snažili zapojit metody studující účinky látek na buněčné a tkáňové úrovni. Vyvinuli například 3D modely Leydigových buněk včetně lidských.

„V současnosti využívané testy na zvířatech neodráží reálnou situaci. Laboratorní zvířata jsou si hodně geneticky podobná a jejich reprodukční systém nefunguje stejně jako u lidí. Při testech jsou často vystavena vysokým dávkám látek v krátkém čase. U chronických onemocnění, jako je právě neplodnost, mají navíc vliv další faktory, které u testů na zvířatech chybí, například životní styl,“ dodala Sovadinová. Testy na zvířatech mohou selhávat jak v hodnocení účinnosti, tak bezpečnosti látek, což je patrné například na vývoji léčiv. Pouze pět až deset procent léků testovaných na zvířatech v preklinických studiích se dostane až k lidem.

Kromě zavádění nových metod byl projekt inovativní také v tom, že se výzkumníci zaměřili na studování komplexních směsí, nikoliv na jednotlivé látky.