Hlavními českými medailovými nadějemi na mistrovství Evropy v dráhové cyklistice budou ve sprinterských disciplínách Tomáš Bábek s Pavlem Kelemenem. Před rokem na ME v Berlíně bylo nejlepším výsledkem českých dráhařů Bábkovo čtvrté místo v keirinu.

"Největší medailová očekávání máme jako vždy v keirinu a závodě na kilometr s pevným startem. Na dobrý výsledek můžeme dosáhnout i v týmovém sprintu, kde je naším cílem umístění do šestého místa. Tím bychom získali hodně bodů do kvalifikace na olympijské hry 2020 v Tokiu. Věřím, že i Sára Kaňkovská bude schopna se poprat o medaili," uvedl na dnešní tiskové konferenci v Brně trenér českých sprinterů Petr Klimeš.

Jednatřicetiletý Bábek se vrátil z druhého pobytu mezi profesionálními jezdci keirinu v Japonsku, kde v průběhu tří měsíců odjel 33 závodů. "Byl to pro mě vynikající trénink. Cítím se v dobré formě. Snad se mi podaří tuto přípravu nyní zúročit. Udělám pro úspěch maximum. Ale je to keirin, který je nevyzpytatelný," poznamenal Bábek.

Ten využije příznivého programu ME a vedle keirinu bude startovat i v závodu na kilometr s pevným startem. V této kombinaci uspěl před dvěma lety na mistrovství Evropy v Paříži, kde získal zlatou medaili v keirinu a bronz v kilometrové jízdě. Mezi oběma závody budou tři dny volna.

"Kilometr je lehce masochistická disciplína. Jsem rád, že si opět užiji dvojité peklo. Věřím, že mi pomůže i silná mentální příprava, kterou jsem absolvoval v Japonsku. Věřím, že mě to zocelilo," dodal Bábek.

V závěrečné přípravě ještě čekají sprintery v úterý a ve středu dva tréninkové bloky na velodromu ve Vídni. "Doladíme na nich ještě hlavně technické věci pro týmový sprint. A také po této přípravě padne definitivní nominace," uvedl trenér Klimeš.