Do vesmíru letos v půlce roku zamíří první česká družice, za jejímž návrhem a sestrojením stojí výhradně studenti a studentky. Družice KOSTKA, kterou vyvíjí tým YSpace z Vysokého učení technického v Brně, úspěšně prošla závěrečnými testy a brzy zamíří k oficiálnímu přepravci, který zajistí její vynesení raketou Falcon 9 společnosti SpaceX na oběžnou dráhu Země. Start z kalifornské základny Vandenberg je plánován přibližně na přelom června a července, informoval Petr Kubíček z tiskového oddělení VUT Brno.

Chytré nanosatelity představují finančně dostupné řešení

Pro nezasvěceného pozorovatele může KOSTKA vypadat jako obyčejná krabička pokrytá miniaturními solárními panely a trčícími anténkami. Takzvané CubeSaty (nanosatelity) přitom představují chytré a finančně dostupné řešení, které umožňuje, aby se do vesmírného výzkumu zapojily i studentské týmy, jako je YSpace.

Mise KOSTKA má studentům přinést co nejvíce praktických zkušeností a poznatků

„CubeSaty jsou výsledkem miniaturizace a mezinárodní standardizace technologií, díky čemuž lze všechny funkce družice umístit do malého objemu a vesmírné mise zpřístupnit i univerzitním týmům. Mise KOSTKA má studentům přinést co nejvíce praktických zkušeností a poznatků, mimo jiné pro přípravu ambicióznější družice CIMER, která bude zahrnovat experimentální biologický náklad. To je oblast, se kterou zatím není v Česku ani v Evropě mnoho zkušeností, a proto jsme chtěli začít s jednodušším CubeSatem, který bude sloužit jako odrazový můstek pro budoucí projekty,“ uvedl šéf týmu YSpace Šimon Sloboda.

První mise představuje pro tým velkou výzvu

„Práce na misi KOSTKA jsme zahájili v roce 2023 a nyní jdeme do finále. Za čtyři roky jsme dokázali vymyslet koncept, připravit experiment, vyvinout a vyrobit většinu komponent jednotlivých subsystémů a na závěr zkompletovanou družici úspěšně otestovat, aby byla připravena nejen na vesmírné podmínky, ale především na silné vibrace během startu raketového nosiče. Museli jsme také zvládnout řadu složitých administrativních úkonů, jako například zajištění startu nebo komunikaci s průmyslovými partnery projektu,“ řekl Sloboda.

Souběžně s přípravou KOSTKY probíhá vývoj složitější družice CIMER

Tu loni vybrali do rozvojového programu ESA. „Technické záležitosti, které řešíme v rámci konzultací s ESA jsou přenositelné i pro KOSTKU a naopak. To, že máme dva projekty v rozdílných fázích vývoje, které se navzájem doplňují a sdílejí řadu designových prvků, nám jako týmu velice pomáhá,“ upřesnil vedoucí týmu YSpace.

Bez nadšení a ochoty zapojených studentů a studentek by pokrok nebyl možný

„YSpace je v podstatě volnočasová aktivita, která se však snaží přiblížit fungování profesionálních kosmických firem. Máme nastavenou strukturu vedení a kdo má jakou odpovědnost – od dokončování jednotlivých subsystémů, přes plánování testů, až po marketing a zajišťování financí. S tím vším musí členové týmu skloubit školu a často také zaměstnání. To vede k tomu, že v kritických chvílích je nutné zůstávat v laboratoři dlouho do noci, případně o víkendech, aby bylo možné vše dotáhnout,“ přiblížil Sloboda a pokračoval: „Zatnout zuby bylo nutné hlavně před závěrečnými vibračními testy. V této fázi někteří členové zůstávali v čistých prostorách bez přestávky i 48 hodin, aby zajistili, že vše bude složené a otestované dle požadavků přepravní firmy.“

Vynaložené úsilí však za to stojí

„Během celého procesu vývoje se snažíme vytvořit síť mezi akademickou sférou a rychle se rozvíjejícím kosmickým průmyslem v ČR, která poskytne cenné příležitosti a zkušenosti všem zúčastněným stranám. Díky spolupráci s firmami, jako jsou TRL Space, VZLU Aerospace nebo Spacemanic mají členové týmu jednodušší cestu k práci v této sféře. Získají kontakty, informace a know-how, které potřebují k dalším kariérním krokům. Nehledě k tomu, že studium vesmírných aplikací je nutné doplnit praktickými projekty a náš tým je k tomu ideální volba,“ vysvětlil šéf YSpace.