V hokejové extralize se v pátek zápasy 18. kola opět naplno rozběhnou boje o body po reprezentační pauze vyhrazené Finským hrám. Vedoucí Třinec se utká s Libercem, druhé Pardubice s brněnskou Kometou, třetí Kladno se pokusí v Olomouci natáhnout šestizápasovou bodovou sérii a čtvrté Karlovy Vary čeká duel s pražskou Spartou.

Třinec vyhrál 14 z dosavadních 17 zápasů a jen dvakrát vyšel naprázdno. V čele tabulky má šestibodový náskok před obhájcem titulu Pardubicemi. „Každý tým a každý trenér chce pochopitelně vstoupit do soutěže co nejlépe. My jsme se na to snažili nastavit už od června a července, kdy jsme kladli velký důraz na každý trénink a detail, abychom byli připraveni. Nedávali jsme si žádné velkolepé cíle, ale chtěli jsme jednoduše vyhrát každý zápas. Kluci každý den výborně pracují a ty nejvyšší nároky kladou sami na sebe navzájem,“ řekl asistent trenéra Jiří Raszka klubovému webu.

V pátek se představí Liberec, který ve středu v osmifinále Ligy mistrů prohrál v Kolíně nad Rýnem 2:4. Pardubice po sérii tří porážek, během níž získaly jediný bod, poslední dva duely v extralize vyhrály. Dynamo uspělo i ve středu v Lize mistrů na ledě finské Saipy, odkud si odvezlo vítězství 3:2.

Kometě patří ve vyrovnaném středu tabulky sice až desáté místo, ale na páté České Budějovice má pouze dvoubodové manko. Brňané odehráli o zápas méně

„V Pardubicích nás čeká náročné utkání proti kvalitnímu týmu. Extraliga je ale vyrovnaná, rozhodují detaily a maličkosti. Nesmíme jim dovolit hrát přesilovky, ve kterých jsou silní, a nepouštět je do velkých šancí. Musíme se cpát do brány, trestat jejich chyby a věřit si. Máme tým na to, abychom je porazili. Očekávám parádní hokej,“ řekl útočník Michal Kunc.

Poslední Olomouc naznačila před pauzou velké zlepšení, byť naposledy těsně prohrála v Brně. Předtím však po sérii sedmi zápasů bez bodu Hanáci nastřádali osm bodů za čtyři duely. Kladno v 5. kole porazili na jeho ledě 4:1. V pátek klub připomene Mezinárodní den nevidomých.

Rytíři naposledy v Plzni prohráli po pětizápasové vítězné šňůře, ale porážkou po nájezdech prodloužili bodovou sérii. Úspěšné období je vyneslo až na třetí místo za Třinec a Pardubice.

„Bylo by velkou chybou se postavením v tabulce uspokojit a cokoliv po reprezentační přestávce podcenit nebo dokonce přestat dobře pracovat. Čeká nás ještě hodně práce,“ zdůraznil asistent trenéra Tomáš Plekanec.

Karlovy Vary jsou za Kladnem jen o dva body a proti Spartě se budou snažit zabrat poté, co v posledních dvou domácích zápasech neuhrály ani bod

„Výsledkově jsme na tom momentálně velmi slušně a čtvrté místo je odměnou za práci, kterou tým odvádí. I po povedeném vstupu do sezony máme ale stále prostor ke zlepšení,“ uvedl sportovní ředitel Jiří Kalous.

Pražané se díky třem výhrám z posledních čtyř utkání posunuli na šestou příčku, na domácí mají tříbodové manko. A mají jim co vracet, doma nedali Energii ani gól a podlehli 0:1. V sestavě Sparty už by měla být i její poslední posila ze začátku listopadu – obránce Jan Rutta.

Hradec Králové přivítá Plzeň a páteční utkání věnuje všem dívkám, holkám a ženám. Ve své aréně hráli Východočeši dosud jen sedmkrát, z toho pětkrát vyhráli. Proti Indiánům se budou snažit prodloužit šestizápasovou bodovou sérii v domácím prostředí.

„Máme určité principy, které jsou zásadní a bez kterých náš systém není tak účinný. Věřím ale, že se ještě budeme postupně zlepšovat a dokážeme herní principy dodržovat celých šedesát minut. V některých zápasech jsme měli úseky hry, kdy jsme ze systému na chvíli vypadli a stálo nás to body,“ řekl trenér Tomáš Martinec.

Plzeň hrála osmifinále Ligy mistrů již v úterý a podlehla v Davosu 4:5

„Potřebujeme především podávat stabilnější výkony v obou soutěžích. Nezáleží na tom, kterou z nich zrovna hrajeme. Když předvádíme naši hru, jsme kvalitní tým a dokážeme porazit kohokoliv,“ konstatoval útočník Ville Petman.

Litvínov, který před pauzou prohrál tři ze čtyř utkání, přivítá České Budějovice. Motor za stejné období vykázal takřka shodnou bilanci, jen získal o bod více. V souboji dvanáctého týmu se třináctým se utkají Mladá Boleslav a Vítkovice.