Poslední zápasy v tomto roce čekají ve čtvrtek týmy hokejové extraligy. Mezi celkem šesti duely 37. kola přitahuje pozornost bitva čtvrté Plzně s šestým Brnem. Vedoucí Třinec bude hájit pětibodový náskok v utkání s předposledním Kladnem, druhý Hradec Králové se představí v Olomouci. Na programu je i předehrávka 47. kola mezi Libercem a Litvínovem.
Plzeň podlehla Kometě dvakrát po samostatných nájezdech. Na Brňany má v tabulce osm bodů k dobru. Poslední vystoupení ale hráčům Škody v Českých Budějovicích nevyšlo (2:4). "Špatně jsme bruslili a neuhrávali osobní souboje. Ani jsme je vyhrávat nemohli, protože jsme do nich nechodili," vyzdvihl kouč Václav Baďouček hlavní nedostatky.
Kometu čeká druhý ze série celkem tří venkovních zápasů. V neděli v Třinci sice podruhé za posledních osm utkání prohrála, ale i ziskem bodu po nezvládnutých nájezdech Brňané potvrdili velmi dobrou formu. "Bod z ledu lídra tabulky je pro nás vynikající. Doufám, že takhle budeme pokračovat i nadále," přál si trenér Jiří Kalous.
Třinec před domácím soubojem s Kladnem lepí velké díry v sestavě: na marodce jsou Vrána, Adámek, Hrňa, Chmielewski, bratři Kovařčíkovi, Kurovský, Nestrašil a Roman a mezery opět budou zacelovat hráči z juniorky a farmy. "Přál bych si, aby hráči, kteří tady jsou, nám pomohli, někdy to hráčům ale nelepí každý zápas, sportovci si procházejí obdobím nahoru a dolů a pro mladší hráče, kteří jsou tady s námi nově, je těžké zopakovat výkony, které předvedli třeba v minulém utkání," řekl trenér Václav Varaďa.
Kladno nedokázalo navázat na vydřenou výhru proti Litvínovu a prohrálo přestřelku v Karlových Varech 4:6. V sestavě navíc scházel Jaromír Jágr, přestože figuroval ještě v zápisu o utkání. Jeho start je proto s otazníkem.
Olomouc jde na druhý Hradec Králové a trenér Jan Tomajko apeloval na větší disciplínu. "Nemůžeme mít tolik oslabení a vyloučených, bodovat je pak obtížné a musíme se v tomto směru poučit z utkání ve Vítkovicích," řekl Tomajko o zápasu, ve kterém Hanáci dostali čtyři z pěti gólů v oslabení. S Hradcem Králové Kohouti prohráli posledních šest zápasů.
Královéhradečtí díky úspěchu v přímém souboji snížili ztrátu na vedoucí Oceláře. "Budeme chtít ten rok zakončit vítězně, z jiného důvodu tam nejedeme. Máme v sezoně dobře našlápnuto, ale chceme zůstat nohama na zemi, pokračovat v dobré práci a připravit se na play off," prohlásil útočník Jakub Lev.
Mladá Boleslav získala z posledních dvou zápasů jediný bod. A narazí na rozjeté Vítkovice. "Jsme zklamaní. Nehráli jsme tak, jako jsme hráli poslední dva zápasy předtím. Bylo tam spoustu nepřesností, nejsme spokojeni s výkonem. S Vítkovicemi bude potřeba větší nasazení, jít do toho po hlavě, pak přijde i to ovoce," řekl útočník Ondřej Najman.
Ostravané jedou prodloužit do Mladé Boleslavi sérii třinácti zápasů s bodovým ziskem. "Bodujeme, to je pozitivní, ale stále tam musí být pokora a musíme pracovat, protože soutěž je hrozně vyrovnaná a jakékoliv polevení se vám okamžitě vymstí," varoval trenér Miloš Holaň.
Třetí Pardubice čeká duel s Českými Budějovicemi. Jihočechům se podařilo vyhrát tři z posledních čtyř utkání, pokaždé navíc za tři body v základní hrací době. Poslední Zlín hostí Karlovy Vary, s nimiž ještě v sezoně neuhrál ani bod. Berani čekají už pět zápasů na tříbodovou výhru.
Liberec půjde do předehrávky s Litvínovem na vlně čtyř výher. Pro oba celky půjde o poslední vzájemný souboj v základní části. "Doufám, že také ve čtvrtek navážeme na výkony z posledních zápasů a zvládneme i poslední utkání v tomto roce," přál si útočník Jaroslav Vlach.
Litvínov si v úterý připsal třetí porážku v řadě a neuspěl v sedmém z posledních devíti zápasů. Severočeši klesli v tabulce na 13. místo a k ideální pohodě mají daleko. Sérii nezdarů se pokusí prolomit proti Bílým Tygrům, které v sezoně již dvakrát porazili.
"Prohráváme hodně osobní souboje, vyjíždí nám hráči od mantinelu do brány. V obranném pásmu lítáme všichni za pukem, chceme si pomáhat a soupeř nás pak přečíslí. Na to si musíme dát pozor a vše zlepšit," řekl trenér Vladimír Růžička. Verva má navíc problém i s produktivitou, ve třech zápasech po reprezentační přestávce dala jen čtyři góly.