Prvním tréninkem na ledě začala v pondělí příprava hokejové Komety na novou sezonu. Vedl ji majitel a zároveň staronový trenér brněnského mužstva Libor Zábranský. Novinářům řekl, že jeho klub nemůže mít nikdy menší cíle než zisk titulu.

„Kdo mě zná, tak ví, že nic jiného než titul nechceme, ale říkám to skromně a s pokorou. Chceme, aby každý zápas byl vítězný, aby se lidi naším hokejem bavili a byli na nás pyšní,“ řekl Zábranský, který se v minulých letech věnoval spíše manažerské činnosti. Jako trenér působil v Kometě v sezoně 2021/22 společně s Jiřím Kalousem.

Od vyřčení odvážné mety ho neodradí ani mohutné posilování Pardubic a Sparty před sezonou. Kometa nechce jít s velkými rivaly do finančních dostihů. „Nechceme se do toho pouštět. Není to zdravé, nejsou na to marže, nejsou na to ceny vstupenek. Hráči si v první řadě musí na sebe vydělat. Ale je to můj názor a nikoho nekritizuju,“ řekl brněnský šéf.

V realizačním týmu bude mít Zábranský k dispozici „těžké váhy“

Jedním z asistentů bude Kamil Pokorný, který vloni dovedl tým k titulu, ale letos v lednu po dohodě v Kometě skončil. Teď se vrací. Dalšími budou Martin Erat a Jiří Horáček.

„Jejich role jsou neměnné, Jirka Horáček bude na lavičce koučovat beky, já celé utkání a Martin Erat bude mít na starosti přesilovky a oslabení,“ uvedl Zábranský a doplnil, že Erat přiletí do Brna ze zámoří už v úterý a ihned se zapojí do přípravy.

V kádru došlo po osmém místě z minulého ročníku k mnoha změnám. Skončili mimo jiné obránci Marek Ďaloga, Rhett Holland a Tomáš Bartejs či útočníci Šimon Stránský a Jakub Kos. Zůstal naopak kanadský bek Brandon Davidson, který celou minulou sezonu promarodil. „Já jsem si za své kariéry prošel něčím podobným, 16 měsíců jsem byl mimo, ale pak jsem dostal šanci od Zbyňka Kusého a Miloše Říhy. Já ji nyní Brandonovi dávám také, testy prošel a je v pořádku,“ konstatoval Zábranský se vzpomínkou na dva už zesnulé hokejové funkcionáře.

Nováčků je v kádru mnohem víc. Mezi tyčemi posiluje dvojici Aleš Stezka, Jan Kavan čtyřiadvacetiletý slovenský brankář Eugen Rabčan, který už chytal i za národní tým

Obraně by mohli nově šéfovat navrátilci z ciziny Stanislav Svozil a Radek Kučeřík, s nimi Američan Luke Witkowski či zkušený Richard Nedomlel přicházející z Třince.

Do útoku získala Kometa reprezentanta Michala Kunce, který se neuchytil v AHL. Ze zámoří se vrací taky odchovanec Jakub Brabenec. Hodně si klub slibuje od Maxima Čajkoviče z Litvínova. Role prvního centra by se mohl chopit třiatřicetiletý Fin Robert Leino. Prosadit se budou chtít i další nové tváře jako Dalimil Mikyska, Jan Süss, Maxim Vehovský, šanci v sezoně dostanou i nadějní junioři z vlastní líhně.

Podle Zábranského už Kometa další posily neláká. „Máme široký kádr. Pyšný jsem zejména na to, že je v něm spousta odchovanců. Je to unikát v tom, že řadu těch kluků jsem trénoval od přípravky,“ poznamenal kouč.