Pomoct lidem s cukrovkou by mohl projekt, na kterém začalo spolupracovat Mezinárodní centrum klinického výzkumu Fakultní nemocnice u svaté Anny v Brně (FNUSA-ICRC) s americkou Mayo Clinic. Obě organizace budou pracovat na přípravě buněčné struktury, která by v těle nahradila nefunkční buňky slinivky břišní zodpovědné za produkci inzulínu. Cukrovka by sice nezmizela, ale dokud by měl člověk náhradní buňky, nemusel by si píchat inzulín a žil by jako zdravý člověk.
Vše se nejprve bude testovat na zvířatech. Za rok a půl by chtěli výzkumníci na základě získaných dat požádat o peníze z grantu. Za dva a půl roku by podle Koutné mohly začít první klinické studie s účastí lidí, nejspíš však v USA.
Při cukrovce přestanou buňky slinivky produkovat inzulín. Náhradní buňky sice podle Koutné nemoc nevyléčí, budou ale suplovat nefunkční buňky a produkovat inzulín, tedy hormon snižující hladinu cukru v krvi. Diabetici by si tak nemuseli inzulín píchat pomocí inzulínových per. "Kdyby se ale umělá struktura dala pryč, člověk by na nich byl opět závislý," objasnila vedoucí centra buněčného a tkáňového inženýrství Irena Koutná. Podle ní se zatím hovoří o vložení náhradních buněk na dobu určitou asi na půl roku, potom by se musely vyměnit.
Spolupráce je ale teprve v začátku. Vědci z brněnského centra vytvoří například z buněk krve dospělého člověka umělé kmenové buňky. Odešlou je do USA, kde je odborníci z Mayo Clinic podrobí procesům přeměny na buňky slinivky břišní.
Podle mluvčí centra Dany Lipovské je FNUSA-ICRC jediným pracovištěm v České republice, které je schopné vyprodukovat tyto buňky v požadované klinické kvalitě. "Úkol mého týmu bude spočívat zejména v přípravě dostatečně kvalitní buňky. Ve světě sice už existují pokusy o podobné uměle vytvořené struktury, nicméně řada experimentů ztroskotává právě na nedostatečné kvalitě primárních buněk," zdůraznila Koutná. Podle ní je přínosem, že Mayo Clinic má velké zkušenosti s preklinickým testováním na zvířatech, což může zrychlit proces celé technologie.
FNUSA-ICRC spolupracuje s Mayo Clinicc skoro deset let. Díky tomu vznikla nová metoda a zařízení chráněné patentem, ale také skoro 200 článků v odborných časopisech.
