Bitvu dvou velkých rivalů, kteří jsou aktuálně i tabulkovými sousedy, nabídne čtvrteční předehrávaný zápas 42. kola hokejové extraligy, v němž Sparta přivítá brněnskou Kometu. V sázce budou důležité body, které mohou oběma celkům výrazně pomoci v boji o umístění v první čtyřce po základní části. Utkání začne v 18:30.

Sparta se představí doma pošesté za posledních sedm zápasů. Úterní vítězství svěřenců kouče Jaroslava Nedvěda nad Litvínovem 5:1 v předehrávce 44. kola bylo přesto teprve druhým úspěchem z uplynulých sedmi startů. A zároveň prvním od návratu ze Spenglerova poháru.

Sedmí Pražané ztrácejí na čtvrté Karlovy Vary čtyři body a mají zápas k dobru, pět ze šesti nadcházejících vystoupení je navíc čeká před vlastními diváky. „Potřebujeme uhrát více zápasů, abychom se dostali do čtyřky. Musíme ale zvládat hlavně domácí zápasy, kterých teď bude dost,“ prohlásil útočník Michal Řepík.

„Přijedou těžcí soupeři, ale pokud chceme uspět, musíme je porazit. Teď do olympijské pauzy to však bude s každým soupeřem tuhý boj. Všichni bojují o pozice. Po olympiádě už moc zápasů nezbývá,“ konstatoval Řepík.

Proti obhájci titulu, s nímž sparťané vypadli v semifinále posledního play off po porážce v rozhodující, sedmé bitvě, očekává vyhecované utkání. „Jako vždy s Kometou. Asi přijede i dost jejich fanoušků. Bude to podobné jako s Pardubicemi. Doufám, že se dobře připravíme a zregenerujeme. Budeme se snažit Brno porazit,“ řekl Řepík.

Osmí Jihomoravané už vstřebali překvapivou rezignaci hlavního kouče Kamila Pokorného

Pod novými trenéry v čele s Jiřím Horáčkem sice nejprve neuspěli a porážka 2:3 v Olomouci protáhla sérii nezdarů na šest zápasů, ale následoval ofenzivní koncert proti Litvínovu (7:2), v neděli pak navázala Kometa vydřeným vítězstvím 3:2 v prodloužení nad Mladou Boleslaví.

„Doufáme, že to je náš odrazový můstek. Všechny tři zápasy byly dobré, odpracované. Střídačka žila, byla soudržná, jen škoda, že jsme v Olomouci neurvali nějaký bod. Hlavy ale mají kluci nahoře, navzájem se podporují, takže všichni věříme, že budeme stoupat tabulkou vzhůru,“ uvedl pro klubový web asistent Karel Beran.

Kometa zdolala Pražany v obou domácích zápasech, aniž by jim přenechala bod

V O2 areně ale v polovině října prohrála 1:4. Čtvrtečním duelem v metropoli načnou Brňané sérii čtyř venkovních utkání. Po Spartě změří síly také s Vítkovicemi, Pardubicemi a Libercem.

„Člověk si nemůže vybírat. Víme, že nás čekají nároční soupeři. Nicméně tabulka je našlapaná, soupeři jsou natolik vyrovnaní, že se na každého chystáme stejně. Chceme odehrát co nejlepší zápasy a věřím, že budeme úspěšní,“ řekl Beran.